カールスバッド

おすすめ度
人気度
知名度
アクセス	El Pasoから:US180、2h
最寄りの街	El Paso TX

テキサスとの州境に位置するこの公園は意外にも山の上にある。
山を登りきったところに洞窟の入り口がある。
夏場はかなりの気温になるが、洞窟内はとても寒いので必ず上着を持参すること。
まず、車を止めビジターセンターに入るとチケット売り場がある。
「お気楽エレベーターコース」と「とことん歩きますコース」の2種類があり、
（もちろんこんな名前ではない）前者は一気にエレベーターで最下層まで降り、
その近辺を見て回るお年寄りやハンディーキャップ、体力に自信がない人向けのコース。
後者は洞窟の入り口から入り、ひたすら歩いて降りていくコース。
3時間ほどかかるがこちらがおすすめ。普通の体力があれば問題ない。
トイレは終点のエレベーターの近くにしかないので必ず済ませてから出発すること。
洞窟の入り口付近はコウモリの糞が散乱しておりかなりクサイが
我慢して降りていくと臭いもなくなる。
洞窟内は真っ暗ではなく明かりがあるので問題ないが、
奈落の底へ続く大穴の横を通ったりもするので十分注意すること。
この公園は午後2時で入場できなくなるので（歩きで3時間かかるため）
朝1番での入場がおすすめ。

持ち物リスト
靴：　履きなれたスニーカーに限る。洞窟内は濡れている箇所が多い。
上着：下に行くにつれ気温も下がる。私はTシャツで大丈夫だったが（バカ?）
　　　アメリカ人のご夫人は毛皮のコートを着て震えていた。
水：気温は低いが、湿度も低い。意外とのどが乾く。
懐中電灯：強力なものがよい。洞窟の奥を照らすのに便利。
ヘッドライト：探検家気分を出すならこれが一番。かなりウケる。

注意事項
普通のカメラのフラッシュは全く役にたたない。
スナップ程度ならよいが、ちょっと離れた鍾乳石などを撮っても
何も写っていないのでフィルムの無駄。
どうしても撮りたい人は、強力なフラッシュ、三脚、シャッタースピード
調整可能なカメラ持参で行くこと。