A Little Journey

洞窟と聞くと地面に開いた穴ぼこを想像するが、この洞窟の入り口は意外にも山の上にある。
公園の敷地に入り山道を登って行くと頂上に駐車場がある。
ビジターセンターで入場料を支払うと洞窟の入り口から入るコースとエレベーターで最下層へ行くコースに分かれる。
時間の無い人やお年寄りはエレベーターを使うが、洞窟入り口から中へ入るコースを選ぶのが一般的。
ビジターセンター裏口からトレイルを数分歩くと大きな穴が見えてくる。
蛇行したトレイルを歩き穴に入って行く。
以前はこの入り口付近はコウモリのフンの臭いが強烈だったが、今ではその臭いもほとんどなくなっている。
一旦入ってしまうと終点のエレベーターまで2時間ほどかかるのでトイレはビジターセンターで済ませておく必要がある。
エレベーターの回りにはトイレ、売店、レストラン等一通り揃っているが、穴蔵の中での食事はあまりお勧め出来ない。
こちらの入り口から入るコースは午後2時で終了となるので（閉園時間に間に合わないため）朝一番がお勧め。
洞窟内は1年中気温が低いので夏場でも上着があった方が良い。

夕暮れ時になるとコウモリが餌を獲りに穴から出てくる様子を見る事が出来る。

持ち物リスト
靴：　履きなれたスニーカーに限る。洞窟内は濡れている箇所が多い。
上着：下に行くにつれ気温も下がる。
水：気温は低いが、湿度も低い。結構のどが乾く。 ※水以外は持ち込み禁止
懐中電灯：ライトアップされているが洞窟の奥を照らすのに便利。強力なものがよい。
ヘッドライト：探検家気分を出すならこれが一番。かなりウケる。
三脚：写真を撮る場合は必須。フラッシュは全く役に立たない。

おすすめ度	★★★★★
人気度	★★★★
知名度	★★★
アクセス	El Pasoから:US180、2h
最寄りの都市	El Paso TX
こんな人に	洞窟好き、探検好き、写真家

ホピ族の祖先とされる人々の遺跡の公園。
アリゾナ州ウィンズロウの街のすぐ北側にあるが野生動物も多く見られる。
一般に公開されている遺跡はごく一部のみでその他は垣間見る事すら出来ない。
野ざらしにされているため保存状態は良くなくほとんど土台部分しか残っていない。
壁画もある。
フラッグスタッフからは2時間程度の距離。
※2010現在閉鎖中。
再開しました。

おすすめ度	★★
人気度	★
知名度	★
アクセス	Winslowのすぐ北
最寄りの街	Winslow AZ
こんな人に	遺跡好き、壁画好き、マニアックな人

Moabのすぐ北にあり、アクセスが容易なため入園者数は非常に多い。
園内には大小様々なアーチが100以上もあるが、そのほとんどはトレイルを歩かなければ見ることは出来ないためかなり余裕を持ったスケジュールを組む必要がある。

メジャーなアーチはどれも圧巻だが、一番有名なデリケートアーチへはトレイルを1時間ほど歩かなければならず、ある程度の体力が必要になる。
また、場所によってはかなり風が強いのでさらに体力を奪われる。
朝夕は絶景だが、人が多く景色のいい場所は駐車場から車がはみ出すほど。
園内の道は細く曲がりくねっているのでスピードには注意したほうがよい。
とても人気が高く1年を通して人が多い。のんびり自然を満喫するにはやや不向き。

おすすめ度	★★★
人気度	★★★★★
知名度	★★★★
アクセス	Moabのすぐ北
最寄りの街	Moab UT
こんな人に	アーチ好き、岩好き、写真家

ナヴァホ族の居留区内にある岩の割れ目。
年に何度か起きる鉄砲水が長い年月をかけ岩の割れ目を削り現在に至っている。
現在でも上流地域で雨が降ると鉄砲水が発生する危険があるため入場禁止となる。
過去に多くの観光客が命を落としている。

ここは公園でもなんでも無く、ただ景色がいいので入場料を取ってしまおうというナヴァホのしたたかさから生まれた観光地で駐車場と料金所、簡易トイレがあるのみ。
看板も目立たないので訪れる際は注意が必要。

LowerとUpperの2つに分かれていてそれぞれ入場料がかかる。
Lowerが＄18.50、Upperが＄21.00とかなり高い。（1人）
Upperはかなり楽なコースで全長も150mほど。だれでも気軽に行くことができる。
崖の割れ目までトラックで移動し、その割れ目に入って行く。
雑誌等で見かける写真はほとんどがこちらのアッパー側で撮影されたもの。

Lowerは難易度がやや高い。地面に出来た割れ目に入り降りて行く。
中も狭く曲がりくねっているのでスニーカーとズボンは必須になる。
急な階段が数カ所あり終点も急な階段を10数メートル上り地上に出る。
終点の先を少し行くと断崖になっている。

昼頃に太陽の光が谷間に差し込んでくるのでこの時間帯がベストになる。
世界中のカメラマンが所狭しと三脚を立てているのでなかなかベストポジションを見つけるのが 大変だが、じっくり腰を据えて作品を撮るのもいいかもしれない。
写真を撮る場合は三脚は必須。

中は乾燥していて埃っぽく喉が痛くなるので水は携帯したほうがよい。
トイレは簡易トイレが駐車場に設置してあるが、ナヴァホがトイレの掃除をするはずがなくかなりカオス的な状態なので特に女性はここを訪れる前にペイジの街で全て出し切っておいた方が無難。

割れ目の手前に恐竜の足跡がある。

おすすめ度	★★★
人気度	★★★★
知名度	★★★
アクセス	Pageから10分程度
最寄りの街	Page AZ
こんな人に	割れ目好き、写真家

恐竜の化石を見るならここしかない、言い換えれば化石しかない公園。
恐竜好きには垂涎ものだが興味の無い人には退屈この上ない公園。

2つのセクションに分かれ、それぞれ全く別のゲートから入る事になる。
ヴァーナル寄りのゲートからは発掘現場を建物で覆ってしまった博物館に行ける。
建物内にはガラス張りの作業場があり、発掘された化石のクリーニング作業などを見ることが出来る。
これだけの恐竜の化石を見られる場所は世界中でも数えるほどしかないだろう。
発掘現場以外はビュードライブがあり、いくつかのビューポイントがある。

もう一つのセクションはダイナソーの街の先から入るが、こちらは化石とは関係なく
景色を楽しむためのセクションになっている。
確かにいい景色だが特筆すべきものはなく、時間のない人はあえて行く必要はない。
先住民の壁画が少し見られる。

冬場は全くやる気がなく、ビジターセンターは営業していない。
料金ゲートも閉まっている。事実上タダになる。

ダイナソーの街は本当に人が住んでいるのか疑わしくなるほど寂れている。

おすすめ度	★★
人気度	★★
知名度	★★★
アクセス	Grand Junctionから:CO139を北、CO64を西へ、2-3h
最寄りの田舎町	Vernal UT
こんな人に	恐竜好き、発掘好き、考古学者